Durante años, economistas, especialistas en marketing y pensadores de la economía social de mercado han propuesto fórmulas para que los bienes y servicios lleguen a los consumidores y, a la vez, para que las empresas obtengan una rentabilidad que pueda repartirse entre los distintos agentes económicos.
El marketing y el merchandising han hecho bien su trabajo: han logrado acercar a los clientes a productores y fabricantes, y han creado un lenguaje común entre lo que el consumidor necesita y lo que el oferente puede ofrecer. Pareciera que ahí está la clave para hacer negocios.
Sin embargo, hay otro lenguaje que no podemos olvidar y que, en mi experiencia de más de veinte años liderando equipos financiero-contables, es el que realmente sostiene las decisiones: la contabilidad.
Todos usamos información contable, aunque no lo notemos
Sea cual sea tu actividad, usas información contable de una u otra forma. Cuando vas a una tienda de electrodomésticos y comparas planes de pago, cuando evalúas comprar una propiedad con una inmobiliaria o cuando pides un crédito en un banco, estás tomando decisiones apoyadas en números.
Las empresas hacen lo mismo a mayor escala. Antes de invertir, abrir una nueva línea de negocio o diversificar sus operaciones, comparan costos y beneficios probables. Y esos costos y beneficios solo se pueden medir si existe una contabilidad ordenada y confiable.
¿Por qué es importante la contabilidad?
La contabilidad no es solo un asunto de empresas. También está presente en tu vida personal y profesional, en decisiones como:
- Dejar tu trabajo actual y aceptar una nueva oferta.
- Invertir en un magíster o en otro programa de estudios.
- Seguir pagando arriendo o comprometerte con un crédito hipotecario a largo plazo.
- Dejar de fabricar una línea de productos y comprarla a un tercero.
En todos estos casos comparas ingresos, gastos, plazos y riesgos. Eso, en esencia, es razonar contablemente.
¿Quiénes usan la información contable?
Toda empresa, sea comercial, manufacturera o de servicios, tiene usuarios internos y externos de su información contable.
Usuarios internos
Son los dueños, socios y administradores. Necesitan saber qué tan bien se está manejando la empresa para obtener un mejor rendimiento de lo que han invertido. Si el negocio es rentable, podrán decidir si reinvierten, diversifican o incluso venden.
Usuarios externos
- El Estado, que necesita conocer los ingresos de las empresas, sobre todo con fines tributarios y de fiscalización.
- Los bancos e instituciones financieras, que evalúan tu capacidad de pago y de endeudamiento antes de otorgarte un crédito.
- Los proveedores, que deciden cuánto crédito comercial darte y en qué condiciones.
- Los clientes, que quieren saber si tu empresa es sólida y podrá cumplir lo que promete.
- Los trabajadores, a quienes les importa la estabilidad de la empresa en la que trabajan.
- El público en general, que se forma una imagen de tu solvencia y de cómo te proyectas en el mercado.
Una precisión técnica: para las normas internacionales, los destinatarios principales de los estados financieros de propósito general son los inversionistas, prestamistas y otros acreedores, existentes y potenciales. Reguladores, trabajadores, clientes y otros grupos también pueden encontrarlos útiles, pero no son su público principal.
El papel de la contabilidad dentro de la empresa
La contabilidad entrega información valiosa para que la administración o la gerencia maneje el negocio y tome decisiones oportunas. Al mismo tiempo, permite que otros evalúen el rendimiento económico y la situación en que se encuentra la empresa.
Dicho de forma simple, la contabilidad es un sistema que registra y resume los hechos económicos de un negocio. Es el lenguaje de los negocios porque es el medio por el cual comunicamos los resultados económicos y financieros a quienes los necesitan.
Lo vemos todos los días, aunque no siempre lo asociemos con la contabilidad:
- El informe periódico que te envía tu AFP con el saldo de tu cuenta.
- La cartola mensual de tu banco con tus movimientos.
- La evaluación que hace una casa comercial para decidir si te otorga crédito.
Cada uno de esos documentos es información contable traducida para un usuario específico.
Por qué hoy la contabilidad pesa más que antes
La contabilidad ha ganado un lugar central por varios cambios que afectan a todas las empresas, grandes y pequeñas:
- Una economía más abierta, con numerosos tratados de libre comercio vigentes. Quien vende o compra en el exterior suele tener que mostrar estados financieros claros a socios, bancos o clientes de otros países.
- Más competencia, que obliga a conocer con precisión los costos y márgenes.
- Avances tecnológicos, como la factura electrónica, obligatoria para los contribuyentes de primera categoría desde la Ley 20.727, y el registro electrónico de compras y ventas del SII, que digitalizan los documentos y hacen más ágil su registro y control.
- Nuevos procesos de negocio, que requieren controles y reportes más rápidos.
En este contexto, una pyme que lleva su contabilidad solo para “cumplir con el SII” desaprovecha la herramienta más poderosa que tiene para gestionar.
El lenguaje de los negocios en la toma de decisiones
Aprender a mover las fichas del negocio no basta si no sabes interpretar los resultados de tus propias jugadas y de las de los demás. Invertir o atraer inversión se logra de manera acertada cuando dominas el lenguaje adecuado. Ese lenguaje es la contabilidad, y aprenderlo está en tus manos: es la puerta a más oportunidades de crecimiento.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se dice que la contabilidad es el lenguaje de los negocios?
Porque es el medio con que una empresa comunica sus resultados económicos y financieros a dueños, bancos, proveedores, trabajadores y al Estado. Sin ese lenguaje común, cada actor tendría que adivinar cómo está realmente el negocio.
¿La contabilidad de una pyme sirve solo para pagar impuestos?
No. Cumplir con el SII es una de sus funciones, pero la contabilidad también te permite conocer tu rentabilidad, controlar costos, negociar créditos y decidir si conviene invertir o crecer.
¿Quiénes son los usuarios externos de la información contable?
Principalmente el Estado, los bancos e instituciones financieras, los proveedores, los clientes, los trabajadores y el público en general, cada uno con necesidades de información distintas. En el marco conceptual de las NIIF, los destinatarios principales de los estados financieros son los inversionistas, prestamistas y otros acreedores.
¿Quieres que tu contabilidad hable por tu negocio?
Si sientes que tus estados financieros te dicen poco o que los preparas solo para cumplir, podemos revisarlos juntos. En Barría & Asociados, Auditores Consultores, atiendo a empresas en Santiago y la Región Metropolitana. En regiones atiendo siempre de forma remota, con visitas coordinadas. Escríbeme y conversemos sobre cómo convertir tu contabilidad en una herramienta de gestión.